As plantações de tomate estão ocupando parte das terras férteis de Irecê, onde um dia brotou uma cultura que imortalizou a cidade como “capital do feijão”. Mesmo longe de ocupar o espaço reservado ao carro-chefe da agricultura regional, com mais de 200 mil hectares de feijão, o tomate – produzido em 2 mil hectares – mostra força nos últimos anos, sendo que em 2007 foi o produto agrícola que mais gerou divisas para o município.
Nem sempre foi dessa forma. Para se chegar ao restrito espaço dedicado ao feijão e outras culturas secundárias, como cenoura, beterraba e cebola, os pioneiros foram buscar experiência em São Paulo e voltaram de lá com milhares de mudas, que distribuíram gratuitamente. “A falta de interesse aqui era muito grande, por isso distribuímos as mudas de bandeja (plantadas em caixas de isopor), de graça, e hoje temos capacidade de produção de 2,5 milhões de mudas por vez, graças à nossa estufa”, explica o produtor e viveirista Rogério da Silva Dourado.
Pioneiro em tomaticultura na região, Rogério recorda que há 10 anos era impossível falar em tomate devido à alta produtividade e lucratividade geradas pelo feijão.“A realidade agora é outra. A seca reduziu a cultura do feijão em mais de 70% e ainda continua castigando o que restou. Agora, a região é a maior produtora de tomate da Bahia, uma das maiores do Nordeste, produzindo o ano inteiro”, comemora. Com a fertilidade do solo, o custo para se produzir uma planta é de R$ 1,70, ao passo que em Camuci, interior de Pernambuco e igual produtor de tomate, esse valor gira em torno de R$ 3,50. A caixa de 30 quilos é vendida, em média, entre R$ 8 e R$ 10. “Dá para pagar o custo de produção, mas há os que defendem um preços acima de R$ 10”, informa.
FONTE: SEAGRI – Secretaria da Agricultira, Irrigação e Reforma Agrária